Atlas Geográfico é o nome que se dá a uma coleção de mapas das várias áreas da Terra ou de uma região específica, porém atualmente podendo tratar-se também de mapas de outros
planetas e corpos espaciais em geral. Estão disponíveis geralmente em formato
de livro ou multimídia, e tratam dos aspectos geográficos, históricos,
políticos e sociais das áreas que cobrem.
O primeiro a utilizar o nome atlas referindo-se a uma coleção de mapas é o
cartógrafo flamengo (de Flandres, na atual Bélgica)Gerardus Mercator, no século XVI. Ele
fazia referência ao mítico rei Atlas da Mauritânia, reino bérbere que
compreendia parte do norte dos atuais Marrocos e Argélia. Rei Atlas teria sido um
distinto filósofo, matemático e astrônomo responsável pela confecção da
primeira projeção do globo terrestre.
importante notar que o nome de Mercator não é
conhecido apenas por tal distinção, mas acima de tudo por ter projetado a mais
popular versão de mapa-múndi desde sempre – a Projeção De Mercator – ainda hoje utilizada
frequentemente em livros de todas as espécies, incluindo atlas escolares e representações
virtuais como o Google Earth.
Isso apesar dos erros que apresenta, em especial o fato de
“achatar” e “esticar” as áreas mais distantes da Linha do Equador. Tome-se como
exemplo o tamanho atribuído à ilha da Groenlândia que apesar de ter cerca de 1/4 do tamanho do
território do Brasil, surge na projeção de Mercator como tendo praticamente o
mesmo tamanho deste (a Groenlândia possui pouco mais de 2 milhões de
quilômetros quadrados de território, enquanto que o Brasil possui pouco mais de
oito e meio).Tais distorções são compreensíveis e até certo ponto inevitáveis,
parte do desafiador processo de tentar representar em dimensão plana (a do
mapa) um corpo originalmente em formato esférico (o globo terrestre).
Mais recentemente, em 1855, o clérigo escocês James Gall produziu
um mapa-múndi que procurava corrigir as distorções da projeção de Mercator; seu
trabalho foi revivido pelo alemão Arno Peters em 1973, atingindo certa popularidade com o
nome de “Projeção Gaal-Peeters “. Porém,
a versão de Mercator para a representação plana do globo terrestre é ainda a
mais popular, sendo a que todos reconhecem no dia-a-dia.
Podemos classificar os diversos atlas existentes em:
a) de acordo com sua extensão
1.
espaciais ou exoterrestres
2.
universais ou mundiais;
3.
nacionais
4.
regionais
5.
distritais
6.
locais
b) de acordo com a natureza da informação
1.
geográficos
2.
temáticos
c) de acordo com o suporte
1.
impresso em papel
2.
mídia eletrônica
Basicamente um atlas tem sua utilidade na medida em que oferece
uma síntese completa e eficiente da realidade das área tratada, em seus vários
aspectos (econômico, físico, social, geopolítico, entre outros). Torna-se desse
modo um compêndio de conhecimentos sobre o local abordado.
Pesquisa Realizada Por:Mayara Cristina
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